La característica cap endavant és la relació entre el voltatge i el corrent quan el díode es reenvia esbiaixat. Quan la tensió cap endavant aplicada als dos extrems del díode és petita, el camp elèctric extern generat per la tensió cap endavant no és suficient per provocar que el multitó formi un moviment de difusió. En aquest moment, el díode no s'ha encès bé. Normalment s'anomena "zona morta", i el díode és equivalent. Per a una resistència molt gran, el corrent davanter és molt petit.
Quan la tensió cap endavant supera un cert valor, el camp elèctric intern està molt afeblit, i els multiplicadors formen un moviment de difusió sota l'acció del camp elèctric extern. En aquest moment, el corrent cap endavant augmenta ràpidament amb l'augment de la tensió cap endavant, i el díode està encès. Aquesta tensió s'anomena tensió llindar (també anomenada tensió llindar) i està representada per Vth. A temperatura ambient, la V del tub de silici és d'uns 0,5V, i la V del tub de germani és d'uns 0,1V.
Un cop encès el díode, amb el lleuger augment de la tensió cap endavant, el corrent cap endavant augmentarà molt. En aquest moment, la resistència del díode és molt petita, i es pot considerar que el díode té una tensió constant característica. La caiguda de tensió cap endavant del tub de silici de díode és d'uns 0,6 ~ 0,8V (normalment 0,7V), i el tub de germani és d'uns 0,2 ~ 0,3V (normalment 0,2V).
